在炎热的夏日里，吃上消暑解渴的西瓜，确是一种惬意的享受。
西瓜是我国较大宗的果品，南北各地都有种植，只是品名、形状、食味与上市季节有所不同。西瓜所含水分比任何水果都多，水分约占全果的90％。瓜瓤含糖量一般为7％－11％，其中主要是果糖，此外还含有维生素、蛋白质、果胶等，营养丰富，甜美可口，是消暑解渴的夏令佳果。据医书介绍，西瓜有宽中下气，清热解暑，止渴除烦及利尿等功效，对烫伤、喉痹、口疾及小便短赤等热性病症有辅助治疗作用。西瓜性甘凉而不寒，老幼皆宜，连孕妇和一些病人也可以吃，因为西瓜中的维生素C具有缓解病毒的作用。将整个西瓜（或切开后用保鲜膜包好）放入冰箱冷藏，食用时更觉透心冰凉，清甜可口。
怎样才能选购到又红又甜的西瓜？关键在于掌握瓜的熟度。请注意三条要领：一是看形状，鉴别瓜的皮色和瓜蒂、瓜脐。凡瓜形端正，瓜皮坚硬饱满，花纹清晰，表皮稍有凹凸不平的波浪纹，瓜蒂、瓜脐收得紧密，略为缩入，靠地面的瓜皮颜色变黄，就是够熟的标志；二是听声音，可以一手捧瓜，一手以指轻弹，凡声音刚而脆，如击木板的“冬冬”或“得得”声，是为未熟的象征；声音疲而浊，近似打鼓的“卜卜”声且有震动的传音，才是够熟的标志；三是端重量，生瓜含水量多，瓜身较重；成熟的瓜，因瓜肉细脆组织松弛，体重就比生瓜轻些。除此之外，还要注意，如果瓜皮柔软、瘀黑，敲声太沉，瓜身太轻，甚至摇瓜闻响，那又会是倒瓤烂瓜，不堪食用。
夏天是吃西瓜的好时节，但挑个好瓜却不是件容易事。拥有20年瓜类作物培育经验的俄罗斯专家瑟科夫17日在媒体上介绍了挑瓜经验。瑟科夫认为，民间有关西瓜分“公母”的说法从他自己经验看有一定道理。在与瓜蒂相对的另一面瓜皮上，都生有一个圆形块状组织，俗称“肚脐”， “公”西瓜的“肚脐”较小，而“母”西瓜的则较大，有硬币大小，“母”西瓜比“公”西瓜甜。挑瓜时不要忘记注意这一特征。另外，应该选择同类西瓜中个较大的西瓜，这样的瓜更熟，因而也更甜。同时，在挑西瓜时要先拍一拍，听听发出的声音，成熟的西瓜声音更响亮有力。有人认为瓜蒂干枯代表西瓜已经成熟，这种看法不全面，有的西瓜在长时间保存后瓜蒂也会干枯。 在西瓜皮的花纹方面，深色与浅色的条形花纹应该是区分越明显越好，如果花纹区分模糊，则很可能是在种植西瓜时硝酸盐类肥料施得太多。西瓜成熟时其接触地面的那部分颜色应是黄色或橘黄色的，而不应为白色，如果是白色，西瓜很有可能没熟。此外，瓜皮应该坚硬有弹性，挑瓜时用指甲掐掐瓜皮，如果松软则可以考虑换一个。不要挑选直接放在不洁地面的西瓜，因为西瓜在被摘下后还会“呼吸”，瓜皮具有很强的吸附能。
西瓜不但含有大量水分，还富含葡萄糖，果糖，果酸，蔗糖，β胡萝卜素，维生素A、B、C，蛋白质和钙、磷、铁等矿物质。炎热的夏季暑气逼人，吃上两块汁多瓤甜的西瓜，会顿感暑消神清，无比凉爽。除了各种品种的西瓜优劣不同外，挑选西瓜最重要的是挑它的成熟度。可以通过看、摸、掂、弹来鉴别。首先是看。不论什么品种，瓜皮纹路清晰，色泽光亮，瓜蒂和瓜脐部位向里凹入，而且瓜藤根部粗壮的是好瓜。第二是摸。瓜皮光滑、手感结实的是好瓜。第三是掂。熟了的西瓜分量相对较轻，同一品种、体积差不多大的西瓜，越轻的越好。最后是弹。将西瓜托在手中，用手指轻轻弹击，发出“咚、咚”的清脆声，而且托瓜的手感觉颤动的为好。如果西瓜发出“噗噗”的闷响，而且手感较软，一般是熟过头了。
